¿Amor a primera vista?

Sólo quiero decir que no creía en esto. Hasta ayer... :-) - y es muy lindo, casi mágico, cuando ocurre...

Gracias Diana, por dejarme conocer algo que no había experimentado nunca.

Mi primer día en mi nuevo empleo

Después de una semana de vacaciones donde estuve oficialmente desempleado :-), de otra semana donde estuve por completo en el corporativo de mi nueva compañía, puedo decir que me siento muy a gusto.

Aunque al día de hoy las cosas fueron muy rápidas. Solamente reuniones (dos de ellas notorias por dos recuentros: la primera con una chica que conocí hace años, y quien dejó una impresión en mí; y otra con un grupo de ingenieros a quien hace tiempo no veía, parte de una compañía de quien menos pensaba me iría a encontrar ya con mi nueva camiseta), montón de correos, y muchas llamadas telefónicas, me siento muy a gusto haciendo esto. Al parecer, habrá mucho trabajo por hacer (tal como lo esperaba), serán nuevamente noches de desvelo y de cigarro, pero con gusto acepto el reto. Es un cambio así lo que estaba buscando...

Al parecer, cosa media rara desde mi perspectiva, extrañó a todo mundo el cambio que hice: de Check Point a Fortinet, a pesar de que había sido detractor hasta cierto punto de esta compañía. Sin embargo es interesante la perspectiva que se puede tener cuando no se tiene la información correcta, y cuando hay información que se oculta deliberadamente para "distraer al enemigo". De nuevo el libro "The art of advantage" de Kaihan Krippendorf me vino a la mente al ver cómo compañías pequeñas pueden hacer las cosas bien y capturar mercado a costa de las grandes que se duermen.

Curioso que en el día que estaba en el corporativo, tuve una sensación extraña. Me sentí como si estuviera en mi primera compañía (en CITI) en el inicio: con un espíritu bastante contagioso de alegría, donde todo mundo, desde los directivos hasta los empleados estaban entusiasmados por estar ahí, con ganas de comerse al mundo de un solo bocado y hacer todo al alcance para lograrlo. Esa actitud se contagia. Poca gente, donde todo mundo se conocía, y donde todo mundo me tendió la mano al saber que era nuevo, y pasó de las simples palabras a los hechos apoyándome en varias cosas mientras estuve allá. Todo ese ambiente y ese espíritu me gustó mucho. Curioso también que en esos días salió un artículo de VARBusiness que de algun modo parecía validar el análisis que hice para so-pesar si el cambio que estaba haciendo era bueno desde la perspectiva de la industria también. Una plática con Richard Stiennon que también fué bastante provechosa e ilustrativa. Creo que no estaba tan equivocado...

Me siento a gusto, pero es el primer día. Hay un gran compromiso y un gran camino por recorrer adelante. Veremos qué mas depara el destino...

Privatizar o No Privatizar: Una opinión mas

Durante mis conversaciones con amigos, el taxista, algún compañero de asiento en un viaje, etc. a veces el tema de la política económica resulta uno de los que por alguna razón abordamos. No es que a mi me resulte particularmente de interés, pero por alguna razón u otra, frases como “está dura la situación” o “ya subió la gasolina” a veces hacen virar las palabras hacia este tema.

Dentro de lo que a veces se ventila, salen con regular frecuencia las opiniones con respecto a la privatización de empresas.

De chico, criado en una ciudad pequeña, conviviendo siempre con personas con todo nivel de estudios, pero de clase económica media o baja, las ideas socialistas eran las que siempre circulaban cerca de mi. Recuerdo mucho la opinión de un conocido de la familia, que decía, en tiempos de finales de los 80 y principios de los 90, donde muchas de las industrias estatales fueron privatizadas; que si el gobierno no podía ser buen administrador de los “bienes nacionales”, debería hacerse a un lado y pasarle la batuta a un gobierno que fuera capaz de administrar el patrimonio de la nación, en lugar de entregarle las empresas estatales a “los amos del capital, opresores del pueblo y vende patrias que solo saqueaban las riquezas de nuestro país”. Esto parecía tener sentido para mí, y tomaba como propios muchos de los dogmas de fe socialistas, donde automáticamente ricos=malhechores malparidos y explotadores, privado=malo, riqueza=pecado. Así pues, después de todo sabiendo que PEMEX “es de los mexicanos” y dado que yo crecí en una ciudad donde PEMEX era la principal fuente de empleo, y sabiendo que además CFE era también una empresa pública; tenía mucho sentido que las empresas eran mejores si estaban en manos de gobierno que en manos de gente mala, rica, que solo deseaba el mal para la gente.

Sucede que después me fui para el norte del país. A Monterrey para ser mas específicos. Una vez por allá, estuve en contacto con una corriente de pensamiento bastante interesante. Desde que llegué, noté muchas diferencias: de entrada todo era mas caro que en el pueblito de donde yo me había salido, pero también la cantidad de quejas por ello eran menores. La sociedad donde me desenvolvía no era muy diferente, en cuanto a nivel, que donde me había movido hasta entonces: una clase social media, con muchas aspiraciones y ganas de salir adelante. Sin embargo, la manera de ver las cosas era distinta: todo mundo quería tener su propia empresa, su propio negocio. No solo eso, sino que la gente dueña de las empresas (algunas no necesariamente grandes en cuanto a tamaño), no parecía ser especialmente gente mala. Muchos de ellos estaban comprometidos con la comunidad, apoyando en su crecimiento y en su desarrollo, pero además la gente de clase trabajadora bien conciente de que sus patrones no necesariamente querían explotarlos. Algo no estaba bien para mí, con los principios que yo traía arraigados.

Al pasar el tiempo, me di cuenta de que en el norte muchas cosas son diferentes con respecto a otras regiones de México: los patrones en su mayoría tienden a invertir en sus empresas y en los empleados, los empleados en su mayoría tienen un alto sentido de compromiso y de pertenencia. Todos tienen claros cuáles son sus compromisos, derechos y obligaciones con respecto a la otra parte, y tienen de ser respetuosos de eso. Y mas allá de eso, entre empresas la idea de competencia era bastante buena: a la gente le gusta competir para poder demostrar con todas las de ley que al ganar, ha sido porque son los mejores. Y eso me gustó muchísimo.

Después, comencé a ver los beneficios de tener las empresas en manos de gente de capital, pero con visión: resulta que al haber mas competencia, todo mundo busca ser mas eficiente, ser mejor, y por tanto el consumidor se beneficia con una mayor oferta (precios mas bajos) y con una mejor calidad de producto (el cliente decide dónde comprar, y obviamente todo mundo compra lo mejor disponible por el mismo precio). Claro que hay una línea delgada de cuándo un producto deja de ser de calidad como resultado de las presiones de precios sobre ese producto, que lo hacen incosteable usando materia prima de calidad, pero eso es por ahora tema de otra conversación.

Lo interesante es que comencé a encontrar ejemplos de cómo a nivel nacional la competencia y el hecho de tener empresas privadas, benefició al país: hace 20 años, cuando Telmex estaba en manos del estado, los teléfonos se descomponían a cada rato, y tenía que andar correteando a la camionetita de los técnicos para que arreglaran el teléfono. Y eso era bastante frecuente. Las llamadas se caían con la lluvia, no atendían a las quejas que uno ponía y el servicio era en general malo. Cuando Telmex pasó a manos privadas, y además se permitió competencia en el sector, no solo el servicio mejoró (¿cuándo fue la última vez que se descompuso su línea?) sino que los precios tendieron a no subir tanto, y ahora Telmex es una compañía que tiene presencia en toda la América Latina, al grado de ser la única compañía capaz de rivalizar en términos de penetración de mercado, con la española Telefónica.

¿Dónde quedó entonces el concepto de que las compañías en manos de gobierno funcionan mejor? – después también vine a enterarme, que en algunas de esas compañías (no puedo asegurar que en todas), se fomenta también la corrupción. Es un secreto a voces, desafortunadamente no demostrable en la mayor parte de los casos, que cuando en las adquisiciones de gobierno se negocian sobreprecios que después van a parar a los bolsillos de los funcionarios que eligen tal o cual marca, donde desafortunadamente a veces no es la mejor adquisición la que se hace, por favorecer esta práctica. También es sabido que en muchas instituciones de gobierno, no se trabaja todo lo que se debiera, a veces por cuestiones imputables al trabajador, pero otras por solapamiento e instrucción directa del sindicato, quienes a veces lejos de defender al trabajador, vigilan el hacerlo una entidad impune a castigo, así lo tenga merecido; cosa mas difícil de ver en la iniciativa privada.

En resumen, desde mi punto de vista creo que privatizar (aunque quizá no del todo) empresas públicas, puede traer mas beneficios que perjuicios: las cosas tienden a volverse mas eficientes, se abre la competencia lo cual favorece al mercado, y sí… hay gente que se va a volver rica con eso (al final del día, los inversionistas tienen que obtener dinero de las inversiones que realizan, pues ese es su trabajo), pero ¿no deberíamos buscar ser ricos todos, en lugar de ser pobres todos? (lo cual es tan idealista como el comunismo, pero bueno). ¿No deberíamos buscar por el bien común, en lugar del mal de uno que otro rico? – Ojo, no defiendo a los ricos; sino mas bien digo que al final del día, nuestro último objetivo como sociedad debería ser que no hubiera pobreza, y que todos tuviéramos bienestar…

¿Por qué es necesario desoir los argumentos que dicen que privatizar es "vender patrias"? - Un ejemplo: A la fecha, como mexicano no-trabajador de PEMEX, yo no recibo reparto de utilidades de PEMEX, por ejemplo. Mi gasolina es mas cara aquí que en Estados Unidos (la gente que vive en la frontera sabe esto mas que nadie). ¿En qué me beneficia a mí, mexicano promedio, que PEMEX siga siendo empresa pública, ineficiente, manteniendo al país con impuestos desmedidos, y que se esté desmoronando a pedazos? - en nada. Mas beneficiaría a todo un PEMEX mas eficiente, competitivo, generador de mas empleos. Quizá deberíamos tomar el ejemplo de la brasileña Petrobras, y aplicarlo a PEMEX; y así con otras industrias mas...

Adios Check Point

Hoy es un día especial en mi carrera profesional. Y en mi vida. Hoy, después de 5 años, 10 meses y 5 días de estar con Check Point Software Technologies, empresa israelí de software de seguridad para Internet, he dejado de trabajar para ellos.

Comenzó el día con los recuerdos. De la primera vez que instalé un firewall de Check Point, allá por 1999, si mal no recuerdo, cuando todavía trabajaba en CITI (Integrador con base en la zona norte del país, a quien también debo mucha de mi formación profesional), en Monterrey. De cómo "fuí convencido" de venirme a trabajar al fabricante, por el que fué por casi 6 años mi jefe, pero que después se convirtió, es y seguirá siendo mi amigo de cualquier modo: Vicente. De mi sorpresa de haber sido yo elegido entre otros candidatos, cuando yo ni siquiera vivía en Cd. de México y la decisión implicó moverme de ciudad. Y no a cualquier ciudad, sino a una con 25 millones de gentes, amada por muchos y temida por todavía mas. De la gente que conocí aquí. Tanta gente, tantos profesionales, tantos amigos...

Cuando llegué a la compañía, en marzo de 2001, Latinoamérica era un equipo de solo 7 gentes: 2 en Miami, 3 en Brasil y 2 en México. Ahora que me voy, la oficina tiene oficinas en 5 países con 17 personas en total. Ser testigo y parte de ese crecimiento fué una experiencia única y enriquecedora al por mayor.

Profesionalmente crecí mucho. Cuando entré era solo un ingeniero de sistemas, para México. Gracias a Check Point fué que aprendí las artes de la preventa. De Vicente la visión de negocio. De Pedro, la manera de organizar todo desde la ingeniería para que tuviera sentido de negocio. Dentro del grupo, que en general era bastante abierto, pasé de ser alguien con personalidad un poco tímida y un mucho introvertida, pasé a ser alguien con mas confianza para entablar relaciones de trabajo. Algo interesante fué que en el proceso descubrí, que no importa qué tan caro sea al traje de la persona que está enfrente de mí, y no importa qué tan alto sea su rango dentro su organización: al final del día, todos somos personas, a todos nos gusta ser bien tratados y respetados. Nos gusta a todos tratar con gente cumplida, responsable y gente que tenga empatía con nosotros. Intereses similares pues. Aprender a leer esos intereses y compaginarlos con los tuyos, es algo que requiere práctica, pero se aprende.

Fué la primera vez que fuí a Brasil, a una junta regional. Supe lo que era estar en una verdadera junta de planeación, comprendí el portuñol y la importancia del portugués para los profesionales de la América Latina, y también supe lo que es regresarse todo desanimado, "con la cola entre las patas" porque al jefe no le gustó lo que uno hizo con tanto esfuerzo. Mas que nunca, supe la diferencia entre "dar tu mejor esfuerzo" y "obtener resultados"

Por la compañía fué también que cruzé por primera vez el Atlántico. En 2002 si mal no recuerdo, fuí con Vicente a Amsterdam para una reunión con el grupo de "High-End", y aparte de entender por primera vez qué querían decir bien a bien palabras estoréricas scomo "Provider-1" y "Multi-Link / VSX", me tocó gente fumando droga en la calle como si nada, educación sexual para adolecentes en horario familiar en la televisión, y otras cosas diferentes a lo que yo estaba acostumbrado, además visitar la fábrica de Heineken y la casa Van Gogh, entre otras cosas.

Por Check Point, y gracias al contacto con gente de Israel, comprendí el valor y la importancia de la fé judía para mí como cristiano católico, comprendí muchos de los motivos que hay detrás de los conflictos de Oriente Medio, le tomé un gusto especial a tratar de averiguar las raíces de mi fé cristiana, y también el gusto por una idioma a todas luces extraña para mí hasta ese entonces: El Hebreo. Idioma que a la fecha todavía quiero perfeccionar algun día, y por lo que espero poder estar un tiempo en Israel para poder perfeccionarlo. Y así con eso, fué como entré con dos idiomas (español e inglés) y salí conociendo 4 (los anteriores mas portugués y hebreo).

Aprendí cómo funciona el ciclo de venta: desde que alguien tiene una necesidad hasta que alguien la satisface con algun producto. Aprendí a traducir necesidades a características, características a productos, productos a precios, precios en propuestas y propuestas en dinero. Aprendí con gente que tiene la fama de hacer estos negocios desde hace siglos. Cuando estuve en Israel este año por vacaciones y visité Jericó (Jericho) con 10,000 años de vida, supe a lo que se referían con cultura milenaria...

Tuve la oportunidad de platicar de cerca con Gil Schwed (ya como empleado, dado que lo había hecho en un evento de Check Point en el año 2000, todavía como parte de CITI), quien es fundador de la compañía y uno de los mas famosos hombres en el mundo de la seguridad informática y en los negocios de tecnología. Considerado el "Bill Gates" de Israel, hizo crecer la compañía de 3 socios a lo que es hoy día. Compartir de cerca su visión y constatar una vez mas que no importa qué tan alto sea el cargo de alguien, siempre serán personas, fué una vivencia muy valiosa para mí.

Con la compañía igual conocí gente muy valiosa en los distribuidores de productos. gracias a los recorridos que hice por casi toda latinoamérica me dí cuenta de que la forma de ser y de pensar es ciertamente muy similar en todo latinoamérica: donde quiera hay gente trabajadora, la hospitalidad es definitivamente un rasgo característico de nuestra gente, la comida por todos lados (o casi todos lados) es riquísima, la arquitectura colonial aunada al sabor local de las construcciones da un toque único a las capitales; y la gente siempre es abierta con el extranjero, el desconocido, siempre esforzándose por hacerle sentir como en casa.

Fué una experiencia valiosa y un hito bastante importante en mi vida. Por todas estas vivencias y por todos los aprendizajes.

Sin embargo, como todo en la vida, las cosas y las personas tienen que evolucionar. "Renovarse o morir" recuerdo que decía alguna publicidad hace años. En este momento es cuando decidí que seguir en el mismo sitio era no avanzar. Creo que todo en esta vida tiene un ciclo que comienza y termina, como la vida misma. Y el ciclo para mí aquí ya se cumplió. Tomé y aprendí lo que tenía que aprender, di todo lo que tenía que dar. Tiempo de ir a otra cosa.

Me quedo con recuerdos muy gratos. Cuando el día de hoy avisé que me estaba yendo de la compañía, recibí mensajes electrónicos y llamadas de literalmente todo el mundo que me hicieron sentir bastante bien, por las simpatías que logré despertar. Muchos de ellos me conmovieron profundamente. Otros me hicieron reír, dado ese humor extraño caracerístico de los ingenieros. A Dios gracias tengo invitaciones para ir a India, Holanda, Francia, Israel, Singapur, Estados Unidos, Brasil, Suiza y no sé que otros sitios, invitaciones a las que dudo mucho pueda atender, pero el solo gesto de que me las hayan ofrecido me hace sentir bastante bien. Todo mundo me dijo que me iban a extrañar, lo cual se agradece. A todo mundo le dije la verdad: que iba a extrañar mas a la gente que a la empresa en sí. Que no me iba resentido, corrido, ni nada parecido; sino antes bien, agradecido. Pero que tenía que comenzar otra etapa en mi vida, y quiero hacerlo como estoy acostumbrado: de la mejor manera posible, poniendo todo mi empeño y entrega, y entendiendo que a este mundo todos hemos venido a servir. Como siempre digo, aunque sea de mal ejemplo... ;-)

En total, creo que contesté alrededor de 100 mensajes de despedida. A cada uno de ellos le dí su tiempo: lo agradecí y en retorno ofrecí hospitalidad y afecto. ¡Es mucho amor para procesarlo tan rápido y quedárselo todo!

Adiós Check Point. O quizá sea un hasta pronto. Uno nunca sabe en la vida qué vueltas han de dar; pero por lo pronto, muchas gracias por todo. Se te quiere y se te va a extrañar. De corazón...

¡Adios 2006! ¡Bienvenido 2007!

2007 finalmente llegó. Después de un 2006 donde en lo personal hubo momentos de bastante impacto (sobre todo emocional) en mi vida, al final de año es casi inevitable el hacer reflexión sobre lo que pasó, lo que no pasó y lo que hubiera sido diferente. El famoso "hubiera". Pero los análisis del pasado quedan ahí, quedan atrás; y no significan realmente nada si es que no sirven para brindar experiencia en cómo se vive el presente y cómo se sueña con el futuro.

De las cosas que me sucedieron en 2006: Pasé mis 30 años exitosamente (creo, al menos no hubo bajas en la trinchera ;-), hice el viaje a Tierra Santa con mi madre (y uno mas por trabajo que no estaba planeado, pero que pasó), regresar a hacer ejercicio regularmente (y hasta logré completar dos carreras de 10K :-P), definí mi situación amorosa (que pasó por comenzar un laaargo proceso de divorcio para después intentar algo con una niña maravillosa pero con quien las cosas no se dieron, aunque quedamos como amigos), regresar a tocar guitarra, reconciliarme con Dios, mejorar mi Portugués (lo cual pasó a medias), y ordenar mis finanzas.

Después de cerrar la noche (y el año) en casa de mi cuate Joel con otros amigos de él que como yo encontraron en su casa un sitio para sentirse en grupo, pasar un buen momento (con la deliciosa cena que preparó Ade, su esposa), con la familia de ambos, las tradicionales 12 uvas y vino espumoso para el brindis y hasta una sesión de Karaoke; 2007 pinta bastante halagüeño. 2007 abrió para mí rodeado de amigos y gente con aprecio mutuo. Espero terminarlo así. Abre en lo personal con un horizonte lleno de importantes renovaciones en lo profesional y en lo personal, y espero terminarlo con la satisfacción de que los cambios han sido la decisión acertada (Como estoy seguro que lo son).

Comenzamos un año lleno de esperanzas y sueños (como debería de ser, porque nunca se debería dejar de soñar, y la esperanza muere al último) que espero en Dios poder completar. Pero mas que hacer mi lista de propósitos para colgarla en una pared y luego olvidarla, para mi el año comienza con una lista de compromisos conmigo mismo, algunos muy parecidos a los de 2006 (llevar algunas cosas a la siguiente etapa pues) pero siempre con la ilusión y el deseo de hacer todo para poderlos cristalizar. ¿Cuáles? - Los mayores para mí: comenzar mi maestría (aunque sea para sacarme el gusanito y ver si es o no para mí), seguir haciendo ejercicio, ser mas humano y menos "mecanizado" (algo que a veces es culpa de tener el perfil de ingeniero: demasiado práctico y "automatizado"), pasar un poco mas de tiempo de calidad con mi familia y con mis amigos, seguir con Hebreo y con Francés - y lo demás Dios dirá. No me enojo si 2007 si me hace ganar la lotería, me consigue una pareja que como yo quiera vivir el amor como lo describe la epístola de San Pablo a los Corintios y aparte es compatible conmigo en las 3 dimensiones que menciona Sam Hamburg en su libro "Will our love last?", si consigo departamento y auto nuevos, o de la nada me es posible pasar los 6 meses en Israel que el año pasado había planeado para este y que por razones mayores no será; pero bueno... eso ya sería la cereza del pastel :-)

¡Feliz año nuevo a todos! - Que las bendiciones de Dios nuestro señor se derramen en abundancia para ustedes y sus seres queridos. Que sus proyectos y anhelos personales y profesionales se realicen, y estén siempre llenos de salud y paz.

Propósitos de año nuevo

(Este espacio ha sido intencionalmente dejado en blanco)