domingo, febrero 25, 2007

La tercera medalla...



Domingo 25 de febrero de 2007. 6:15 de la mañana. El despertador suena y no me quiero levantar. Pero era hora de levantarse para ir por la tercera medalla en mi corta carrera como "terminador" de carreras de 10 Km. Con toda la pereza del mundo, después de mas de 20 minutos de "pensarlo" decido ponerme de pie y salir. Paso por Diana a su casa, vamos rumbo al Auditorio Nacional (punto de partida y llegada de esta carrera) y nos encontramos ahí con otros amigos mas o menos como a las 7:30

7:50 - Estamos a punto de salir. Nos encontramos a Roberto y Enaela. Israel se ha quedado un poco mas atrás de nuestro punto de salida. A las 8:00 en punto se escucha el disparo. Salimos todos y ahí vamos. Diana va junto conmigo y está toda emocionada aunque temerosa de no llegar. Le comento que aunque sea un poco mas tarde, pero que sí llegamos. Ella quiere correr un poco mas rápido pero yo le recomiendo no hacerlo, mantener el paso y cuidar mucho la respiración. Nos vamos despacio, a un paso no tan lento y no tan rápido, pero consistente. Por ahí del kilómetro 5, tal como se lohabía augurado a Diana desde el incio, comenzamos a rebasar gente: los que salieron a tambor batiente desde el inicio pero al rato dosificaron mal sus energías. Por ahí del kilómetro 7 descansamos un poquito porque Diana se siente un poco agitada (y bueno, para ser fumadora y la primera vez que corre 10 Km, no lo ha hecho nada mal). Continuamos y al fin llegamos... Cuando el reloj oficial marcaba 1:12 y veintitantos segundos mas... - La verdad es que fué una mucha mejor carrera de la que pensaba hacer...

Diana se sintió bastante bien por ser su primera carrera. No solo la terminó, sino que le tomó el gusto. Yo no había entrenado casi nada, y el tiempo chip de 1:06:30 que hicimos -pues nos fuimos juntos en toda la carrera- son casi dos minutos menos que mi anterior carrera (la carrera nocturna donde mi tiempo chip fué de 1:08:25, donde sí había entrenado mas a conciencia pero el ccircuito era un poco mas complejo), lo cual me deja con un grato sabor de boca, y me deja con la idea de entrenar mucho mas para la carrera que haré en un mes, donde Manuel y yo tenemos una apuesta...

Paola llegó antes que nosotros. Roberto e Isra llegaron después, pero todos la terminamos. Todos llegamos contentos y lo bonito del caso fué saber que estamos haciendo algo por nuestra salud, que aprovechamos para convivir con los amigos, hacer algo que a todos nos gusta y... disfrutar de la vida... ;-)

sábado, febrero 24, 2007

El matemático que hizo llorar a las masas...

¿Sería romántico o estúpido de mas creer que un matemático es capaz de tener sentimientos? ¿Por qué, si al final de cuentas es también un ser humano como todos nosotros?.

Recuerdo que alguna vez hace ya mucho tiempo, leí una frase que decía mas o menos así: "Si bien es importante trascender en la gente, es mas importante que te recuerden con el corazón, pues no recuerdo de alguien que haya llorado una lágrima por el creador de los Logaritmos". ¡Y tiene mucho de cierto! - Desde entonces decidí que en mis acciones dirarias, intentaría siempre equilibrar la razón con el corazón...

Todo mundo piensa del científico, del ingeniero, de tantos profesionales que tienen como campo la ciencia pura o aplicada; como personas que no son capaces de ir mas allá de la pasión por los números. Pero estando en mi campo, me he dado cuenta que hay ingenieros, físicos y matemáticos que lloran al ver una película romántica, que son buenos bailarines, que se extasian de escuchar buena música o quedan absortos contemplando una pintura que los invita a disfrutarla.

¿Por qué razón entonces a veces se asocia a la gente de ciencia (de nuevo, pura o aplicada) con comportamientos fríos? - ¡Bueno! - Se tiene que tener mucha capacidad de abstracción y raciocinio para poder guiar el proceso de pensamiento y llegar a conclusiones y respuestas. Esto está asociado con el pensamiento, lo cual se considera despegado del corazón. Y todos nosotros sabemos que los sentimientos y la razón no se llevan muy bien (aunque esto es un axioma, casi un dogma de fé que es hasta difícil cuestionar, aunque en lo personal me parezca cuestionable) y por tanto alguien que se distingue por usar mucho el cerebro se vuelve en automático "frío y calculador" - ¿Será por esto?

Pero creo que todos nosotros, independientemente de lo que hagamos, seamos y expresemos; tenemos una gran capacidad para transmitir emociones. Cierto: los artistas (pintores, actores, cantantes, músicos, balarines, escultores, escritores, etc.) tienen una capacidad mas desarrollada que el resto de nosotros para poder transmitir emociones; pero no es algo exclusivo de ellos.

Todos nosotros, con nuestros pensamientos, acciones y planes diarios, podemos transmitir emoción y hacer mas miserable o mejor la vida de mucha gente. Podemos sacarle una sonrisa a la persona que está cobrando la salida del estacionamiento, al dependiente de la tienda que está obligado a ser amable con nosotros, por mas que se sienta triste, enojado o angustiado. Podemos hacer pasar un buen momento al compañero de cubículo, a la persona que está a nuestro lado en el ascensor, a la persona que atiende nuestra mesa o a cualquiera que se cruce en nuestro camino. Todo esto con una sola sonrisa sincera, una palabra de aliento ("¡Buen trabajo oficial!","Me da gusto que en esta tienda tengan gente tan amable como usted","¡Buenas noches! -siendo las 9 de la mañana). Todos nos quejamos cuando hay mal servicio. Justo sería (justo es, mas bien) que todos reconozcamos un buen servicio que hayamos recibido. Si tan solo todos hiciéramos un pequeño esfuerzo de obtener solo una sonrisa de al menos una de las personas con las que compartimos nuestro día, este mundo sería menos miserable, mas justo y mas disfrutable para todo mundo. Porque después de todo, las cosas que valen mas en este mundo no tienen precio, y lo que venimos a este mundo no es a ser ricos, famosos o super reconocidos. Solo venimos a ser felices y dejar este mundo mejor de lo que lo encontramos.

Así pues, nada me gustaría mas y mas gente, además de muchos maestros y muchos compañeros, amigos y colegas que ya conozco; que fueran aparte de científicos y profesionales competentes, personas que saean capaces de transmitir sentimientos a la gente con la que tienen conacto. Gente que pudiera con una acción, un discurso o un gesto, hacer vibrar y llorar a las masas que les rodean... llorando de alegría al saber que hay gente con fé y ganas por vivir en esta tierra...

domingo, febrero 18, 2007

Otra vez Canadá...


Después de que, por motivos personales, pensé que quizá no iba a regresar a Canadá en una buena parte de mi vida, acabé volviendo por el motivo menos esperado: resulta que Fortinet, la empresa para la que ahora trabajo, tiene una de las oficinas mas grandes en Vancouver. Aquí se hace soporte técnico, servicio a clientes e investigación y desarrollo. Me gustó muchísimo esta área del país que no conocía, ver los contrastes con la parte Este del país (Toronto, Ottawa y Montreal, que es lo que conocía solamente de Canadá). Menos frío por aquí que por aquél lado.

Fue interesante igual recordar lo que Canadá significó para mí desde el principio, cuando tuve la oportunidad de poder venir la primera vez: un país que a pesar de la gran diversidad cultural que tiene, de tener gente que creció de manera diferente y tiene rasgos físicos distintos, ha podido mantenerse unido y avanzando hacia un mismo rumbo. Un país abierto a todo mundo, todas las corrientes ideológicas y todas las maneras de ser, siempre y cuando no se afecten los derechos de los demás. En este viaje conocí a un ingeniero que el fin de semana es taxista por hobbie de la India, que viste turbante y todo. Una chica recepcionista que es de Bosnia, muchos ingenieros chinos trabajando en la compañía y un australiano colado por ahí. Los signos en las calles no solo están en inglés y francés (idiomas oficiales de Canadá) sino que en algunos predominan los símbolos en chino, y asumo que los otros eran Coreanos o Cantoneses, ligeramente diferentes. Muchos tipos de fisonomías, colores de ojos y de piel, acentos y formas de pensar en la gente. Todo mundo aceptando la diversidad, obteniendo lo bueno de ella y buscando cómo las diferencias pueden ayudar a ser mejores a todos, en lugar de ponerse a ver cómo las diferencias dividen a todos.

Me gustó volver a ver nieve por todos lados: al menos por los primeros 5 minutos, como le digo a todo mundo, porque no soy realmente fan de la nieve; y afortunadamente Vancouver tiene uno de los climas menos fríos en el país. Ir con un colega de trabajo (brasileño) que nunca había tenido oportunidad de verla, y jugar a las “guerritas” por un ratito con él y otro colega del trabajo, ingeniero de soporte en Fortinet y de los pocos canadienses nativos con quienes conviví; que fue quien nos llevó a la Montaña Cypress. La vista que se tiene desde arriba de toda la ciudad es maravillosa, y también la vista que se tiene desde la ciudad con todas las montañas al rededor, cubiertas con nieve en la parte superior, es espectacular.

Canadá es uno de los pocos países que no son latinoamericanos donde me sentí como en casas (el otro fue Israel) por alguna razón que todavía no puedo concluir cuál es, pero que quizá tenga que ver con la calidez de la gente, la espontaneidad con la que todo mundo te trata, el esfuerzo que hacen por hacerte sentir a gusto y la tolerancia con que se acepta a los que no hablan el inglés fluidamente y el acento local (entre los cuales, por supuesto que me incluyo).

Me trajo igual memorias de haber dicho que no a venir a vivir por acá (bueno, en realidad a Ottawa), cuando mi ex-esposa me pidió hacerlo; pero decisión de la cual no me arrepiento por muchísimos motivos.

Una semana donde un día mi colega y amigo Ashesh Patel me dijo que nos íbamos por la tarde a tomar unos tragos en su auto, me preguntó si podía conducir yo, y para mi sorpresa me hizo probar las emociones de manejar su Porsche Carrera (nunca había manejado un auto tan caro, ni tan veloz), a pesar de que me dijo que lo hacía como abuelito :-P - Una semana igual donde aprendí mucho sobre la nueva compañía donde estoy a punto de cumplir el mes: de los productos, de la filosofía, de la gente, y de otras cosas por las cuales me doy cuenta que afortunadamente tomé la decisión correcta en hacer el cambio, y hacer el cambio para acá. Creo que vienen para mí meses de trabajo mas intenso de lo que yo había planeado, y también con ello mucho aprendizaje…

viernes, febrero 16, 2007

Estereotipos y otros prejuicios...

Una de las cosas que quizá mas enojo nos puede causar a todos bajo todas circunstancias, es el que nos cataloguen o etiqueten de cierta forma antes de conocernos bien, a fondo, a nosotros como individuos: que si los ricos son todos explotadores del pueblo (según los menos favorecidos) o los pobres delincuentes y holgazanes (según los que están en una escala social mas alta). Que si los que son de escuelas privadas son engreídos pero bola de idiotas (de acuerdo a los que van a escuelas de gobierno) y los de escuelas públicas unos flojonazos, fiesteros e ineptos (de acuerdo a los que estudian en escuelas privadas). Que si los gringos son unos estúpidos e imperialistas (desde el punto de vista de los mexicanos) y los mexicanos todos tienen el sombrerote, traen la botella de tequila y se sientan en un nopal a hacer nada (desde el punto de vista de los estadounidenses). Que si los católicos así, los que viven en la capital asá. Que si los norteños codos y los Argentinos engreídos… ¡Y así la lista podría hacerse gigante!

Sin embargo, luego de que se conoce gente “del otro bando” (es decir, gente que pertenece al grupo al cuál nosotros pertenecemos) nos damos cuenta algunas veces que como toda regla hay muy honrosas excepciones, o de plano que la concepción que teníamos de ese grupo o tipo de personas (que por el solo hecho de considerarlo grupo ya cae dentro de una “etiqueta” o “catálogo”, lo cual sigo considerando malo por un lado, pero la sociedad y nuestra organización como mundo lo concibe como necesario y hasta inevitable en ciertos casos) estamos totalmente equivocados. A continuación, algunos de los estereotipos que me vienen a la cabeza en este momento, que me gustaría discutir …

- Sobre los mexicanos (y latinos) según el punto de vista de los norteamericanos (de EUA, pues… )

Este es quizá uno de los estereotipos contra los que tenemos que luchar los latinos en general cuando salimos de nuestros países. Nuestra cercanía con los Estados Unidos y el hecho de que las economías de nuestros países todavía No lleguen al punto de satisfacer la demanda por empleos bien pagados por parte de sus ciudadanos, hace (por desgracia) que muchas personas tengan que emigrar hacia economías mejor posicionadas que la nuestra. Muchas de esas personas, viajan ilegales, y las condiciones en las que llegan por allá no son muy favorables: enfrentan desde el desprecio de los ciudadanos de aquel país, la indiferencia a veces de los paisanos que ahora residen por allá, las presiones sobre el control migratorio de las autoridades, el tener que tomar empleos mas riesgosos o de mayor labor, y otras tantas cosas. Añadir a esto que la mayoría (conste que no estoy diciendo que todos) de los norteamericanos salen de su país jamás (contrario a lo que mucha gente piensa) y todo lo que ellos opinan se basa en lo que la televisión, prensa y otros medios les informan – sin preocuparse muchas veces por tratar de ir mas allá. Un punto mas es que las películas producidas en USA (y las producciones de medios extranjeros en muchos de los casos) tampoco ayudan: en un intento por mantener el folklore y lo exótico de la historia que narran, muestran un lado del México rural que no es el México en general: pueblos pequeños, poca gente, poco desarrollo y mucho polvo. ¿Alguien recuerda la película “Sr. y Sra. Smith”? Bueno, Colombia tampoco es como lo pintan ahí.

Dados todos estos factores, muchas veces algunos de los norteamericanos piensan de nuestros países como países atrasados de mas, lo cual a todas luces no es así: tenemos educación, tenemos servicios, hay gente preparada y personas brillantes de nuestro lado. Si bien aquel estereotipo de que estamos sentados en el nopal ya no es vigente, sigue habiendo algunos otros que todavía persisten, y que bueno… tenemos todos que ayudar a romper. Comenzando por no etiquetar a gente hacia dentro de nuestro país/estado/municipio/provicia/ciudad/colonia/barrio. Comienzando por no etiquetar a personas de diferentes clases sociales. Comenzando por vernos a todos como lo que realmente somos: parte de un mismo pueblo y parte de una misma cultura y un mismo país. Sí, hay muchos retos que todavía necesitamos superar: pobreza, corrupción, atraso. Pero todos los países, aun los mas desarrollados, tienen (en mayor o menor medida) estos problemas igualmente. No todas las personas (y para ser honesto, me parece que no es ni siquiera la mayoría) en Estados Unidos piensa de nosotros como pueblo atrasado, pero tenemos que ayudar a que las personas que todavía tienen esa idea la dejen de tener: es parte de lo que nos ayudará a tener mejores relaciones con nuestros vecinos y con el mundo, y tener una mejor aceptación en todos lados. Si lo que nosotros hablamos de nosotros mismos son cosas buenas, no hay razón para que de afuera no nos crean que somos tan ciudadanos del mundo como cualquier otro…

- Los cangrejos mexicanos y los cangrejos gringos.

Quizá es una historia conocida por muchos: Un vendedor tenía dos cubetas de cangrejos. Una con cangrejos mexicanos y otra con cangrejos gringos. La de los cangrejos mexicanos estaba abierta y la de los gringos cubierta. Cuando alguien le pregunta la razón de esto el vendedor responde: “Si dejo abierta la de los gringos entonces uno trepa arriba de otro, y con el esfuerzo en conjunto todos acaban por salir: Necesito cubrir esa cubeta para que no escapen. Mientras que cuando un cangrejo mexicano quiere subir, los demás se encargan de bajarlo… -por eso no necesito tapar esa cubeta” .

Afortunadamente, creo que no es así. Al menos en mi experiencia, he contado con el apoyo en muchas etapas de mi vida, de gente que me ha tendido la mano para subirme en sus hombros y salir de la cubeta. Gente con la que estoy muy agradecido. Ahora me corresponde a mí hacer exactamente lo mismo cuando la oportunidad se presente. Por otro lado, tampoco es cierto que todos los extranjeros son mejor organizados: hay gente envidiosa por todos lados, al final del día. La pregunta para quienes leen esto (y por tanto tienen acceso a Internet) es ¿qué están haciendo para cambiar las cosas?

- Sobre diferencias sociales

Este es otro de los estereotipos que vale la pena romper. En países mas desarrollados, una de las cosas que resalta en las estadísticas es que el grueso de la población pertenece a una clase media que vive no en lujos, pero sí con acceso a todos los servicios básicos y a comodidades que son posibles gracias a su desarrollo económico. Sí: hay ricos y hay pobres como en cualquier otro lado, pero ambos extremos son muy delgados.

Habiendo yo salido de una clase media baja, de un pueblo pequeño donde la “alta sociedad” era quien tenía un rancho o un negocio bien organizado, quien tenía auto y una casa grande y/o tenía un empleo fijo en PEMEX (la estatal petrolera mexicana) tuve la oportunidad de convivir con gente menos afortunada que yo. Gente que vivía en casas de cartón, tenía solo lo básico para comer y muchas veces no tenía acceso a servicios básicos. La mayor parte gente trabajadora, muy honesta, profundamente religiosa y llena de muchos valores. A falta de otra manera de distinguirse, la reputación y el buen nombre de la persona es lo único que queda a veces para levantar la dignidad. Gracias a mi trabajo, he conocido el otro lado de la pirámide igualmente: la gente mas afortunada que social y/o económicamente están bastante bien. Pero igual ahí me encontré mucha gente con valores, gente con ganas de hacer cosas a favor de los demás, y gente interesada no solo en crecer como personas sino en ayudar a otros a crecer de la misma manera. En todos lados por supuesto hay excepciones, pero aquello de que los pobres son holgazanes y los ricos explotadores, en lo general, no lo veo así…

- Lo hecho en otros lados está mejor hecho.

Cuando pequeño, me acuerdo que cuando iba al mercado con mi madre o cuando ella buscaba comprar algún electrónico, los vendedores recitaban su mantra “es del otro lado”, “es americano”. Creo que todos hemos visto anuncios que rezan que algo tiene “diseño europeo” o “materiales importados” en una forma tal que mas que con esto poner una descripción al producto, hacen de este punto el de mas realce y lo mas importante para influenciar la decisión de un comprador: diciendo que como viene de otro lado, es mejor.

Desde pequeño, tuve siempre la idea de que lo que está hecho en México (y en cualquier otro país del mundo, para acabar pronto) está bien hecho. Siempre en todos lados tendremos artículos de buena y también de mala calidad. Pero esto no lo va a determinar el origen: lo determinan otras cosas que muy pocas veces tienen que ver con el origen. La invitación aquí es que creamos mas en lo nuestro: nuestras artesanías, nuestros dialectos, nuestros aparatos electrónicos, automóviles producidos en el país y otras tantas cosas son apreciadas fuera de nuestras fronteras: ¿Por qué no habríamos nosotros de sentirnos orgullosos de lo que nosotros producimos y pensar que lo hecho en México está bien hecho? ¿Qué razón de peso tenemos para pensar que otros pueden hacer las cosas mejor que nosotros? ¿Por qué habríamos de pensar que nuestros amigos y parientes que trabajan en la fábrica, son ingenieros, doctores o abogados son menos buenos que sus contrapartes que hacen exactamente lo mismo pero en otro país o en otra región? ¿Por qué?

- Norteños codos, chilangos prepotentes, argentinos presumidos.

Honestamente, sí los hay… pero igual los hay en todos lados. Puedo decir que tengo amigos argentinos (dentro y fuera de la Argentina) que no solo son de lo mas sencillo y amigable del mundo, sino que son gente que puedes decir que te quiere bien – y en el caso de uno de ellos (a quien conocí en Jerusalem, por azares del destino) alguien de quien puedo decir se considera amigo de todos los latinos y gracias a quien mi madre pudo tener unas vacaciones mas memorables. Amigos en Distrito Federal (chilangos, pues) que conozco de años, que igual serían los primeros en darle la camisa a alguien y ponerse al servicio de quien lo requiera, gente de lo mas sencilla que igual se indigna ante las injusticias y quienes no se portarían altaneros con nadie. Después de vivir en Monterrey, igual puedo decir que conozco mas de un regiomontano gastón de mas (si no, pregúntenles a los que van a Laredo o a la Isla del Padre, pa’ que vean si no gastan) y gente que se desvive en regalos para los amigos.

Puedo afirmar entonces, que mientas el lugar donde se nace puede formar ciertas costumbres , no necesariamente determina el carácter o la forma de ser de una persona. Esto es independiente de dónde se nace...

- Concluyendo
Quizá podría seguir escribiendo sobre otros estereotipos, pero el tiempo se me agota, y creo que algunos de lo que me interesaba discutir mas están aquí planteados. Otra vez, no quiero generalizar para decir que todos son así y convertir esto en un “estereotipo al revés”, sino que hay de todo en la viña del señor. Justo como en cualquier otro lado…

Simplemente ojala esta lectura invite a la reflexión y nos mueva a pensar el daño que hacemos a los demas (y a nosotros mismos al negarnos a conocer a alguien, o tratar con alguien, solo por tener esa persona una etiqueta que nosotros pusimos y esa persona no pidió) por tener prejuicios... Ojalá que con esta simple acción podamos hacer de éste, un mundo mejor para todo mundo; sin importar cómo llegamos a él y dónde estamos ahora. Al final del día, todos partiremos de él del mismo modo… ¿O también de eso hay estereotipos? ;-)

lunes, febrero 05, 2007

¿Exodo?

¡Wow! Estoy sorprendido... después de algunas conversaciones vía Skype e E-mail post-salida y ver mensajes de actualizaciones de perfil en Linked In, me doy cuenta que no soy el único que salió de Check Point en estos días... Joshua Reed, SE Manager en Los Angeles va para Cisco. Greg Pepper de Solutions Center (y uno de los pilares de la compañía en cuanto a soporte a ingeniería de preventa) en Redwood City a Cisco (eso poquito antes de yo salir). Dennis de Leest (SE en Holanda), se va a Juniper. Tal Shevach, buen amigo mío y QA Manager en Israel sale (sin rumbo todavía, diciéndome que se siente como si dejara a la familia, pero que siente necesidad de salir ya). Pepe Cea (Director de ventas en España) a una compañía llamada Kuduland (¿?), Dan Sarel, uno de los directores en Israel a cargo de la estrategia de licenciemiento y servicio a cliente, va para Sentrigo. Ophir Kra-Oz (uno de los VicePresidentes de desarrollo en Israel también) me dice que acaban de abrir una botella de tequila en el startup donde se está cambiando (IT Structures), para celebrar una ronda de recolección de capital aventurero (Venture Capital). Nitsan Baider, el lider del equipo que hace contenido para Eventia Analyzer ahora aparece en Websense...

Todos ellos gente bastante confiable, que tenía buen tiempo en la compañía. Gente que era clave para la compañía, o al menos muy reconocida interna y externamente. Muchos de ellos gente con quien conviví en persona y a distancia. ¿Sería que a todos nosotros se nos vino de pronto a la cabeza el deseo de cambio? - No lo sé. Pero me siento extraño de ser parte de la estadística, la verdad...